作为一代著名的图书馆事业家、古籍版本目录学家的顾廷龙先生，在其学术生涯中，早年的弃理从文，对其学术的发展产生过重要的影响。 顾廷龙先生1904年11月10日出生于苏州的一个书香门弟。其祖父顾祖庆是前清秀才，父亲顾元昌是一位教员，喜欢研究图书文物，对书法功夫也很深。从1908年顾先生四岁起，即开始了读书学习的生涯。1924年顾廷龙考取了南洋大学机械系。 1925年秋后开学，顾先生对于数学物理并无太大兴趣，加上父母从将来寻谋职业方便起见，希望他学习商业，因此顾先生便从南洋大学机械系退学，从学工转为 学商，这样在1925年便又转学 到了刚刚成立的国民大学商科 经济系。实际上，顾先生醉翁之 意不在酒，他之所以转学到了国民大学，是因为他十分喜欢文字学，而章炳麟时任国民大学校长，学校中又有教授胡朴安，这些都是顾先生久慕的学者。所以顾先生进入国民大学商科经济 系后，正课读的是商科科目，而选修则选了好几门文科；到了 1926年注册时，选修课全部选了 文科的课程，当时的商科经济系 主任看了选课单，便劝顾先生转系，这样，顾先生就从商科经济系转到了国文系。 当时在国文系教授经学和文字学的是胡朴安，教授音韵学的是闻宥，教授诗歌的是胡怀琛，教授六朝文的是刘三，均为一时之选。在这些老师中，顾先生后来经常与之通信的有闻宥和容庚二 人。顾先生后来回忆道：“我从各位老师得到了很多知识和方法， 我在古典文学方面，没有进一步钻研，而在语言文字方面，获得了一定的途径。”从顾老早年的读书 经历中也可以看到当年在教育方面的宽松、灵活以及对个人兴趣的尊重。 顾先生的弃理从文，不仅为其一生的学术生涯奠定了学科和知识的基础，也为其在学术上的发展创造了机遇。1926年，当章炳麟因故辞去国民大学校长职务后，顾先生也离开了国民大学，师从上海南翔的叔祖父王同愈先生学习金石和目录学。在两年时间中，顾先生阅读了不少有关金石目录的书籍，汇录了各家批注《四 库全书简明目录》的传本，又汇录 了各家阅读《积古斋钟鼎彝器款 识》的校语。这两项工作，提高了顾先生的专业修养，建立了顾先生的治学的基础。而这正是数年前弃理从文所带来的机遇。不仅如此，1929年初，顾先生参加 当年在国民大学担任教授的胡朴安组织的中国学会。1930年春，在胡朴安的介绍下，顾先生转入志大学国学系四年级继续学 习，胡道静当年也在持志大学念 书，两人遂成为同学。有了国民大学、持志大学以及南翔王同愈问学的基础，1931年下半年，顾先 生终于如愿地考入了燕京大学研究院国文系。当时的系主任为郭绍虞，导师为容庚。顾先生还选修黎锦熙的修辞学，魏建功的古音系研究，侯垮的训诂学等。顾先生燕京就读期间，就住在族侄顾颉刚的家中，顾颉刚时任燕京研究院历史系教授。1934年，顾先生参加了顾颉刚组织的禹贡学会。 当时还编辑出版了《禹贡》半月刊，顾先生也曾在该刊上发表过一些地理文献的文章。 燕京研究院众多著名导师指导下的学习生涯，对顾先生的学术发展产生了重大的影响。顾先生说：“我的爱好文物，爱好考据工作，受到他们的影响很大。”顾先生认为：“这些人都是爱护图书文物的，他们对我的影响，又是巩固我终身从事这个事业的志愿。” 正是由于南洋大学的退学和国民大学的转系，顾先生弃理弃商从文，于是有了以后的从王同愈问学的经历，有了持志大学国文 的学习经历，也有了燕京大学研究院国文系的学习经历，也有了后来顾先生在燕京大学图书馆担任中文采访的经历，也有了离京南下创办合众图书馆的机遇，从而为顾先生以后毕生所从事的古籍版本目录学研究奠定了坚实的基础。可见，顾先生早年的弃理从文是其一生学术生涯的一个重要起点。
