1923年东南大学孟芳图书馆外景。（来源：东南大学图书馆任伟提供）
1921年学成回国的洪范五被聘为南京高师（不久后改名东南大学）教授兼图书馆主任。1922年1月4日孟芳图书馆破土动工，由洪范五会同美国建筑师朱塞姆.帕斯卡尔主持设计，1923年4月落成开放，面积约1600平方米。当时江苏督军齐燮元为他父亲齐孟芳捐款银元15万元建馆，而要以其父名字来命名，故定馆名为“孟芳图书馆”。图书馆建成后不久，即驰誉当世，1925年美国著名图书馆学家鲍士伟博士来华访问时说:“用最新办法办理图书馆事业，新式避火图书馆房屋之建筑，现有二处，南京东南大学图书馆和北京清华学校图书馆是也。”
