《教育研究》一九八一年第三期发表刘佛年《有关发展学生智力的一些问题》一文，提出了对学生智力、情感和意志等各种心理能力的培养问题。
作者认为，一个人要搞好学习，除了智力的问题之外，还有一个情感的问题、意志的问题。这都是组成一个人心理的一些主要部分。这些心理的部分同身体的力量结合在一起，就构成整个人的力量。身体的力量，心理的力量结合起来，全部发展起来，然后才能把学习搞好。
作者认为，要把学好“双基”（基本知识和基本技能）同发展智力结合起来。智力的发展同“双基”的学习是分不开的。不是离开“双基”的学习还有一个发展智力的过程，也不是离开发展智力而能使“双基”得到发展。我们是在学习知识和技能的过程中，也就是在各科教学中、在课外的学习活动中去发展智力的。
在获得“双基”的过程中，发展哪些智力？作者认为，如果要学好在学校里所规定的那些知识和技能，每一种智力都需要很好地发展。因为各种学科都需要这一种智力或那一种智力。比如说记忆，一说记忆能力，一般总是同死记硬背联系起来。其实死记硬背是记忆中的最低级的一种能力，如果是在领会的基础上、理解的基础上的记忆，那是非常好的。人没有记忆也可以说便没有理解，也就不可能认识世界。我们看一样东西，知道它是什么，知道它的意义和作用，就是因为我们有记忆。
作者认为，把智力同技能结合起来，就成为很有用的能力。有两种能力很重要：一种叫自学能力；一种叫独立工作的能力。在学校里最重要的不是要学得多少的知识技能，而是学会一个会学习的能力，学会自己会去学习的能力。这样不管社会怎么变化，一个人都能在新的形势下自学，跟上形势，跟上变化。这种自学能力是许多具体能力的结合，要从小学一年级就开始培养，一直到中学毕业。一个人还要学会自己独立地做工作，因为你不能总是在教师的指导下工作。到社会上以后，你要适应情况，独立进行工作。有许多事情需要你自己计划、设计、组织和安排，没有人来告诉你这个工作应该怎样进行。
作者认为，对学习差的学生更要培养他的智力。因为学习差的学生的一个很大特点，就是他的智力没有得到发展。有的学生学习差，并不一定是他的天生智力差，而是由于他的智力没有得到发展，从来不知道怎样运用他的思维，运用他的各种智力，所以才显得那么笨。因此对这一类学生，我们更应该发展他的智力。教师如果要使他跟上去，也能学好功课，首先就得不怕麻烦，耐心、细致而且是长期地做启发他的智力的工作。这可能需要一些时间，经过不少周折，但是最后还是能把他的智力发展起来。对差班（差生）不要去赶进度，使他们学到一点就真正领会一点，懂得一点就掌握一点，并且能运用一点。这样就发展了他们的智力。反过来，你越是赶进度，越是叫他死记硬背，他就永远是差班的学生。
